Birds of a feather Flock together ~きつねVSハゲコ~ 

Birds of a feather Flock together ~きつねVSハゲコ~ 

Ghost Finder ThomasCarnacki  2023-01-08 17:08:04
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背後のシャッターが密やかに下りていく。
目を開けば、そこは無人の地下鉄駅。
構内は微かな耳鳴りが聞こえるほど静かだ。

「作戦開始五分前。各分隊長は状況知らせ」

きつねは左耳のインカムに指を添えて言った。

『アルファ配置完了。問題なし』
『ブラボー配置完了。問題なし』
『チャーリー配置完了。ですがすみません、チャーリー・フォーのコンディションが……』
「戻らない?」

『はい……』

「無理させなくていい、離脱させて。欠員はフォックストロット・ツーが埋める」

──きつねはなぜだか全く緊張していなかった。
作戦立案の後、二週間に渡って行われた、任務中に発生しうるあらゆる状況を想定したシミュレーション訓練のおかげではない。
NIJ規格にしてタイプⅣ相当──.30-06スプリングフィールド7.62x63mmの徹甲弾さえ食い止める炭化ホウ素製防弾プレートと衝撃吸収用のトラウマパッドを入れたプレートキャリアに安心感を覚えているわけでもない。
ましてや肩に担いだ、フルサイズ弾による高貫通力と優秀な基礎設計からなる確かな信頼性を備えたPKM汎用機関銃がテロリストに風穴を開けることを期待しているからでもない。

何一つ、理由が分からなかった。

「デルタ分隊はどうか」

『デルタ配置完了。問題ありません』

「よろしい。エコー分隊、緊急離脱ルートの確保は?」

『ブリーチ完了。一番、二番、四番開通。されど三番経路内に民間人あり』

「了解。エコー分隊は当該ポイントを防衛せよ。三番は民間人退去が終了し次第、速やかに発破すること」

『了解』

不思議な心地だ。これから命のやり取りをするとはとても思えない。これは油断なんだろうか。

「小隊長より各員へ。作戦は定刻通りに開始する」

妙な胸騒ぎを覚える。肌がぴりつくような、そんな感覚が漠然とある。
それでも、心は不自然に凪いでいた。

本当に、上手くいくのか?

  • No.27 by Ghost Finder ThomasCarnacki   2023-01-08 23:13:20

「……ククク」

ハゲコは、きつねを見下ろして笑った。ぼさぼさの髪に隠れていた目元がよく見えた。

「ハ、ハハハ……」

つられて、きつねも笑った。
無邪気に笑った。
楽しかったんだ。
スポーツの爽快感に似たものがあった。
殺し合いを楽しく思ったのは初めてだった。
なぜそう思ったのか、自分でもわからなかった。

「イカれてんぞ、お前」

「言えた口かよ」

列車はとっくに止まっている。逃げようと思えば簡単に逃げられるだろう。
その前に、少しでも情報を集めないと。
そうだ。まだ気絶できない。

気張れよ、俺。一番の踏ん張りどころだ。

そう自分を鼓舞した。
爆破の余波で壊れたのだろうか。天井の照明が頼りなく明滅している。
死闘が嘘のように静かだ。

「名前、教えろ。死ぬ前に」

舌がうまく回らない。いや、それ以上に頭が鈍ってきているのがきつい。集中していないと言葉が聞き取れない。

「先に名乗るのが筋だろ? ダイ・ハード?」

「誰が世界一ツイてねぇ男だよ……きつねだ」

「ふうん、俺はハゲコビーノだよ」

折れた鼻から喉に流れ込んできた血を飲み込んだ。
ハゲコビーノは実に得意気だった。俺がじき死ぬことを微塵も疑っていないらしい。そりゃそうか。死なない人間なんて、いないものな。
きつねは、目を閉じ蹲る様にして床に屑折れた。見えないように口を開け、教科書通りの対ショック姿勢の完成だ。

「惜しいやつをぶっ殺しちまったな」

ハゲコビーノはそう言いながら、手近なドアの上に手を伸ばすと、カバーを開けて中の非常用コックをひねった瞬間。

──車両が爆発した。

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